Syn z całej siły starał się złamać rózgę na kolanie, ale mu się nie udało. Ojciec kazał spróbować również pozostałym synom, jednak ich wysiłki były próżne. Rzekł wtedy ojciec:
– Rozdzielcie te wici i spróbujcie przełamać je pojedynczo.
Spróbowali, jak kazał, i udało im się złamać każdą witkę. Wówczas starzec zwrócił się do nich: